如果强化处理适当,在同样的工作条件下,五金弹簧的疲劳寿命可以提高5%~35%。反之,如果处理不当,如预加载荷过大,反会使疲劳寿命下降;另外,五金弹簧经过一定时间的工作之后,随着剩余变形和弹簧性能的变化,会使五金弹簧的正常工作遭到破坏。
在高温条件下工作的五金弹簧,为了防止蠕变和松弛,应进行加温强压处理或蠕变回火。加温强压处理是将五金弹簧在高于工作温度的条件下进行的强压处理。在加载荷的状态下(一般为工作时的变形状态或并圈状态)进行低温回火的工艺叫蠕变回火。两者的主要区别在于应力和保温时间,它们都具有强化和去应力退火的双重作用。这对于在温度稍高的环境工作的弹五金簧是有利的,一方面可以防止弹五金簧的松弛,另一方面可提高疲劳强度。
加温强压处理和蠕变回火,主要使用在冷加工成形的螺旋弹五金簧上。它们的处理条件(温度、应力、时间)根据弹簧五金的设计要求来选择。一般常用的钢质弹簧五金,温度多在200~400℃,蠕变回火时间为30min左右,加温强压处理的保持时间可为2~6h。对于耐热五金弹簧材料,温度可再高一些,时间可再长一些。
立定或强压处理后,如进行低温回火,弹五金簧的比例极限和承受载荷的能力将有所提高,尤其是对于精密的五金弹簧和使用温度稍高的五金弹簧,在改善弹簧性能和提高合格率方面有着明显的效果。
立定或强压后的低温回火,考虑到加工中金属晶格间微观的剩余应变和不使强化的宏观剩余应力的下降,回火温度应稍低于去应力退火的温度。一般来说,铜弹簧的回火温度为160~200℃,保温1h;钢弹簧的回火温度为200~400℃,保温30min左右。